(2008)

"Un tour de force di grande comicità. E' rimasta inalterata l'abilità di Westlake di costruire, con l'aria più innocente di questo mondo, piani veramente diabolici."
-- Houston Chronicle --

"Tutto è bene quel che finisce bene": con queste parole si conclude il nuovo romanzo di Westlake, un'altra fiaba moderna del "Maestro del Pulp" brooklyniano.

Johnny Eppick, ex poliziotto in pensione che è passato alla folta schiera dei piedipiatti privati, irrompe nell'O.J. bar in Amsterdam Avenue, dove John Archibald Dormunder e i suoi amici si sono riuniti per discutere un nuovo piano. Eppick sta cercando proprio Dortmunder. Una foto compromettente gli serve da leva per costringere il famoso ladro dall'aria perennemente depressa a compiere un furto su commissione. L'oggetto da trafugare è una preziosa scacchiera, inizialmente destinata all'ultimo zar di Russia, portata a Chicago alla fine della Prima Guerra Mondiale e poi "misteriosamente" sparita. A distanza di così tanto tempo si scopre che la scacchiera viene custodita nei sotterranei blindati di una banca e Dortmunder non crede che sia possibile rubarla, anche considerando che, essendo i singoli pezzi di oro massiccio, il suo peso totale si aggira sui trecentocinquanta chili... Ma è costretto a stare al gioco per non farsi consegnare da Eppick nelle mani della giustizia.
Quello che inizialmente sembrava un colpo impossibile diviene, con l'aiuto dei suoi complici di sempre, un altro colpo magistrale di Dortmunder. Ovviamente le complicazioni sono tante e Gli Ineffabili Cinque alla fine non riceveranno il premio adeguato per la loro ennesima impresa rocambolesca; tuttavia, l'happy end è assicurato.

Una sarabanda di episodi minuziosamente descritti e di personaggi ben delineati compongono la tredicesima avventura romanzesca di Dortmunder e della sua gang (ma le avventure sono molte di più, se si includono i racconti inclusi nel volume Thieves' Dozen). Anche i fans più fedeli considerano What's So Funny? una delle storie migliori in assoluto di questa serie, e chi invece è nuovo farà di tutto per affrettarsi a trovare gli altri volumi, che per fortuna in America godono di numerose ristampe.

"Tramite un finale umoristico così carico di ironia, il lettore arriva quasi alla conclusione che il crimine non ripaga. E invece sì che ripaga: con le risate che ci strappa ogni singola pagina di questo libro."
-- New York Times Book Review --

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